Adapté de Law, J. (2022). Grammaire Ouverte. BYU Open Learning Network. CC BY

The subjunctive with impersonal phrases and the use of the infinitive.

Objectives

• Identify impersonal words and phrases which require the subjunctive.
• Identify when to avoid the subjunctive with an infinitive.

Observe

Sans doute l’église de Notre-Dame de Paris est encore aujourd’hui un majestueux et sublime édifice…  il est dommage que les hommes fassent subir les dégradations, les mutilations sansque toutes les églises de la chrétienté au moyen-âge sont logées à la même enseigne. nombre au vénérable monument.

Si nous avions le loisir d’examiner une à une avec le lecteur les diverses traces de destruction imprimées à l’antique église, la part du temps serait la moindre, la pire celle des hommes, surtout des hommes de l’art. Il faut bien que je dise des hommes de l’art, puisqu’il y a eu des individus qui ont pris la qualité d’architectes dans les deux siècles derniers.

Il est essentiel d’écrire de l’église cathédrale de Paris, mais il est nécessaire qu’on s’aperçoive

Les modes ont fait plus de mal que les révolutions.. Elles disent qu’il vaut la peine qu’on fasse ces ajustements, y compris leurs misérables colifichets d’un jour, leurs rubans de marbre, leurs pompons de métal, tout par le bon goût, sur les blessures de l’architecture gothique.

To consider  :

• What sort of phrases (in italics) necessitate the use of the subjunctive in this extract ?
• There is one phrase (il est essentiel de) that does not require the subjunctive. What follows this phrase and why do you think this is?

Introduction

The subjunctive is also used for situations which are regarded as obligatory or necessary

• Il est nécessaire que, il est essentiel que, il est important que, il est dommage que, il vaut mieux que, il faut que, exiger que, il semble que, il est possible que

Il est essentiel que tout le monde aille ensemble.

Il faut que nous protégions nos enfants.

Il semble que les efforts contre le réchauffement climatique ne réussisse pas encore.

Il est possible qu’ on contruise plus de passages piétons au centre-ville.

Ways of avoiding the subjunctive

Although the subjunctive is used frequently in French, several ways exist to avoid it. One of these is the infinitive. The infinitive removes the need for a second subject in the second phrase.

As we have seen certain conjunctions require the subjunctive, but we can reformulate the sentence, using a preposition followed by de, and an infinitive.using one subject.

Examples showing 2 or 1 subject

Exercice 1

Exercice 2

Exercice 3