3.1 Les Pronoms personnels

Adapté de Law, J. (2022). Grammaire Ouverte. BYU Open Learning Network. CC BY

Objectives

• Choose the correct pronoun
• Out the different pronouns in the correct order, if more than one is used
• Know when agreements are made

Observe

SALIF. — Il fait beau aujourd’hui. Je te propose de nous attabler dehors à la terrasse au lieu d’être à l’intérieur du café pour notre pause de midi. Profitons du beau temps ! Qu’est-ce que tu en penses, Thiémoko ?
THIEMOKO. — Oui, tu as raison. Profitons-en.
SALIF. — Tu sais, ma petite amie Bintou revient juste du Mali où elle a rendu visite à sa famille.
THIEMOKO. — C’est vrai qu’elle revient du Mali ? Tu ne me racontes pas d’histoires ?
SALIF. — Oui, c’est vrai. Je t’assure. Elle en est revenue il y a deux jours.
THIEMOKO. — Je t’avais vu lui écrire il y a quelques jours… Tu ne pouvais plus te concentrer. Tu pensais sans arrêt à elle et parlait d’elle tout le temps. Je t’ai même chambré mais tu m’avais assuré d’un ton ferme qu’elle allait bien sûr y répondre.

To consider:

• Which words in bold in the passage refer to a noun or person?
• Where the pronouns placed if the verb is conjugated? Compare the present tense, with the passé composé and the Plus-que-parfait. Where are they placed if there is an infinitive ? Why?
• What do you notice about the pronouns y and en?  (elle allait bien sûr y répondre, Elle en est revenue.)

Introduction

A pronoun is used to replace a noun. It is often used to avoid repeating a noun that has already been mentioned.

Direct objects

Direct objects are the person or thing receiving the action of the verb.

Elle a préféré la pizza.

Elles ont adoré leurs chiens.

Direct object pronouns

me (m’), te (t’), le (l’), la (l’), nous, vous, les

Je t’assure.

Je t’avais vu.

Bintou adore sa famille. Elle l’adore.

When the direct objects go in front of the verb which is conjugated in a compound tense (passé composé or plus-que-parfait) this position forces an agreement of the direct object on the past participle.

Leurs chiens? Bien sûr elles les ont adorés.

J’ai beaucoup aimé les films hier soir. Tu les as vus?

Indirect objects

Indirect objects are objects used with a verb that takes a preposition. Indirect objects do not cause an agreement.

Elle a écrit une lettre à sa mère.

« une lettre » is the direct object. « à sa mère » is the indirect object.

Indirect object pronouns

me (m’), te (t’), lui, nous, vous, leur
These pronouns refer to people. They are indirect because the verbs take the preposition à

Il devient quasiment impossible de leur parler ou de leur poser une question.

Et elle m’a bien répondu

Impersonal pronouns

En

The pronoun en is for objects not people. It replaces expressions of quantities, numbers and verbs that take the preposition de

Qu’est-ce que tu en penses ? (penser de)

Profitons du beau temps ! Profitons-en.  (profiter de)

Elle revient du Mali. Elle en revient 

J’ai trois livres. J’en ai trois.

Y

The pronoun y is for things not people. It indicates a place, or is used with verb that takes « à », but refers to a thing, not a person.

Bintou est allée à la poste.

Bintou y est allée

Elle allait répondre à la lettre.

Elle allait y répondre.

Order of pronouns

If there is more than one pronoun in a sentence, there is an order of pronouns to follow. This table shows the order.

Bintou a vu le film en France.

Bintou l‘y a vu.

Saleh a parlé de son discours à son ami.

Saleh lui en a parlé.

Tu as offert une rose à ta copine?

Tu lui en as offert une?

Nous avons trouvé trop de déchets dans le tiroir.

Nous y en avons trouvé trop.

Marie a envoyé le message à moi et mon frère.

Marie nous l’a envoyé.

Joséphine s’est achetée une nouvelle voiture.

Joséphine se l’est achetée.

Let’s practice

Exercice 1

Exercice 2

Exercice 3

Exercice 4

Exercice 5

Exercice 6