¿Qué es la medicina?

Antes de leer lo que sigue, tome un momento para definir en sus propias palabras qué es la medicina. Luego, mientras lea la discusión abajo, piense en cómo se compara y en qué difiere esa discusión de su propia concepción de la medicina o de la concepción de la medicina en su comunidad. Comience con una reflexión sobre las siguientes preguntas:

• ¿Qué es la medicina? ¿Qué es el conocimiento médico? ¿Se basa en las ciencias, en la imaginación, en la fe, en la experiencia, en la intuición?
• ¿La medicina debe enfocarse principalmente en el cuerpo o debe tomar en cuenta el estado mental y las emociones de los pacientes? ¿Cuál papel juegan los pacientes en las decisiones y terapias médicas?
• ¿Confía usted más en ciertas prácticas médicas que en otras: la medicina del hospital y la clínica, del curandero o la curandera, la medicina oriental, la terapia de su madre o abuela?
• ¿Cuáles de las siguientes imágenes asocia usted con la medicina? ¿Por qué sí y por qué no?

Este capítulo, “La medicina como conocimiento y actividad humanos”, ofrece en imágenes, narraciones y poemas evidencia de distintos modos en que se ha concebido la medicina en diferentes momentos históricos y contextos culturales—todos estos dentro del mundo hispánico y de las culturas que se han desarrollado en tierras hispánicas. La unidad trata la medicina con énfasis en los cambios históricos y en las diferencias culturales en la conceptualización de la medicina y su práctica.

¿Qué es la medicina? ¿Cómo la define usted? ¿Para usted funciona bien la definición del Diccionario de la Real Academia Española en que la medicina es un “conjunto de conocimientos y técnicas aplicados a la predicción, prevención, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades humanas y, en su caso, a la rehabilitación de las secuelas que puedan producir”? ¿O prefiere usted la definición de Edmund Pellegrino y David Thomasma, quienes dicen que la medicina, “es una actividad humana distintiva. Localizamos su especificidad en una relación humana—la relación de sanar en que una persona que necesita sanación busca otra que profesa sanar o asistir en la sanación”?^[1] Y, ¿qué le parece la manera en que los mapuches, pueblo originario de Chile, la ven? Para los mapuches, la medicina es un sistema curativo que busca restablecer el equilibrio y la armonía del individuo con la naturaleza y con la comunidad, usando conocimiento, hierbas y prácticas que toman en cuenta la espiritualidad, las emociones y los pensamientos, además de las manifestaciones físicas del malestar.^[2]

Muchas veces en relación a la medicina, se piensa en el efecto que la salud y la enfermedad tienen sobre el cuerpo, pero en realidad estos estados y experiencias afectan la totalidad de la persona, no solamente el cuerpo. La salud y la enfermedad son estados y experiencias que nacen en o afectan a la mente, las emociones, el cuerpo y la identidad social—su clase social, su cultura, su raza y género. De hecho, el cuerpo en sí tiene significado social: “El cuerpo es el pasaporte, la garantía, el sello de la identidad”, dice la Dra. Rita Charon.^[3] Construimos la identidad—en parte—por medio del tratamiento que se le da al cuerpo—el ejercicio, la ropa, los tatuajes, el maquillaje, la cirugía, el modo de caminar y de hablar. Cuando la enfermedad afecta el cuerpo, una persona puede hasta cuestionar su identidad. “¿Qué hice para merecer esta enfermedad? ¿Qué va a ser de mí?” (Charon 87). ¿Todavía soy yo? A su vez, todos estos aspectos de la persona afectan su experiencia con la medicina: el acceso que tiene al tratamiento, el tipo de medicina que busca, su comprensión de la medicina y del sistema sanitario y su capacidad de responder a la terapia.

Al estudiar textos que tratan de la salud, la enfermedad y la medicina y que originaron en otras épocas y culturas usted podrá conocer el carácter cambiante de los conceptos y prácticas de la medicina. Este entendimiento le permitirá reflexionar críticamente sobre el conocimiento y las prácticas médicas que se usan en su sociedad hoy. ¿Hasta qué punto una filosofía y práctica médica toman en cuenta la totalidad de la persona o, en cambio, ven a la persona como un cuerpo en que reside la salud o la enfermedad? Al considerar diferentes conceptos de la medicina presentes en la literatura, usted se prepara para reflexionar críticamente sobre el estado actual de las prácticas médicas. Usted mismo podrá promover cambios en la medicina y su práctica, buscando siempre la salud y las relaciones humanas éticas. Familiarizarse con creencias y prácticas sanitarias de otras épocas y culturas le ayudará a identificar creencias antiguas que sobreviven hoy o prácticas que han entrado en la medicina occidental de otras culturas y viceversa.

A mediados del siglo veinte los avances científicos en la medicina occidental—o sea la medicina que surgió en Grecia y que se practica en la mayoría de los consultorios, clínicas y hospitales de España, América Latina y los Estados Unidos—transformaron la relación médico-paciente. Cada vez se insertaba más la tecnología en la diagnosis y los tratamientos, perjudicando, muchas veces, la relación interpersonal entre profesionales y pacientes. Hoy las compañías de seguros médicos exigen que se limite a un mínimo el tiempo que los profesionales pasan con los pacientes y la relación humana se sigue erosionando.

Justo en este contexto, algunas iniciativas y facultades de medicina presentan resistencia, buscando humanizar de nuevo la relación entre profesional y paciente. Se busca reformular la teoría biomédica de la enfermedad para ver la medicina “como una forma de actividad humana en busca de la curación”.^[4] En vez de ver a un paciente como “el sitio de la enfermedad”, se ve el encuentro curativo como un diálogo colaborativo^[5] en que la experiencia y el conocimiento del paciente tienen importancia.

Estos cambios en la medicina occidental representan sólo la fase más reciente de una larga historia de transformaciones. Algunos de los diferentes momentos de la filosofía y conocimiento médicos occidentales se introducen en el presente capítulo.  Aquí se exploran filosofías y conocimientos médicos que originaron dentro y fuera de la medicina occidental. Se le pide a usted como lector o lectora considerar lo que tienen en común las varias tradiciones y en qué se distinguen. ¿Hasta qué punto cada filosofía y práctica médica toma en cuenta la totalidad de la persona o ve a la persona como un cuerpo en que reside la salud o la enfermedad? Al considerar diferentes conceptos de la medicina, usted se prepara para reflexionar críticamente sobre el estado actual de las prácticas médicas y cómo se representan por las palabras escritas y las imágenes.

Los siguientes textos incluyen un tratado sobre la salud en forma poética por el intelectual medieval judío Abraham Ibn Ezra, “Escuchad, por favor, las palabras del médico” y un herbolario nahua del siglo XVI, Libellus de Medicinalibus Indorum Herbis de Martín de la Cruz y Juan Badiano. Un documento de la Inquisición de Cartagena de Indias revela cómo un hombre nacido en Allada, en África occidental, navega la tensión entre medicina europea y la que él practica. Al principio del siglo XX, Felipe Trigo, autor español, nos ofrece una visión del trabajo de un médico joven en una situación rural, con pocos recursos y poca experiencia. Más tarde en el siglo, Pablo Neruda exalta la labor del humilde laboratorista en “Oda al laboratorista”, donde aplica la ciencia moderna a su labor. Los poemas de la intelectual mapuche María Isabel Lara Millapan comunican un concepto de medicina tradicional que, si se distancia del cientifismo de la medicina moderna occidental, comparte aspectos de la visión cósmica de la medicina que presenta Neruda. El capítulo cierra con una película que explora la medicina como sistema social. Casas de fuego, dirigido por Juan Bautista Stagnaro narra los esfuerzos del doctor Salvador Mazza, figura histórica, que aplicó la ciencia occidental moderna a la identificación y la lucha contra el Mal de Chagas en el interior de la Argentina, luchando contra los poderes científicos y políticos de la capital Buenos Aires.

“Escuchad, por favor, las palabras del médico” de Abraham Ibn Ezra (Navarra, ca. 1093-1167)

Si estudiamos textos que tratan de la salud, la enfermedad y la medicina y que originaron en otras épocas y culturas descubrimos el carácter cambiante de la medicina. Este entendimiento nos permite reflexionar críticamente sobre el conocimiento y las prácticas médicas de hoy. Así nosotros mismos podemos promover cambios en la medicina, buscando siempre la salud y las relaciones humanas éticas. Familiarizarnos con creencias y prácticas médicas de otras épocas y culturas también nos ayuda a identificar creencias antiguas que sobreviven hoy o prácticas que han entrado en la medicina occidental de otras culturas y viceversa.

La teoría médica que predominaba en Europa hasta el siglo XIX es la teoría humoral. Esta teoría se consolidó entre los antiguos griegos‒especialmente con los escritos de Hipócrates (460-375 AEC) y Galeno (129-216 EC). En De natura rerum (Acerca de la naturaleza de las cosas), Isidoro de Sevilla (EC 560-636) describe el cosmos y la relación entre el mundo natural y el ser humano. Muestra cómo se creía que el clima y las estaciones se conectaban con diferentes humores y éstos con diferentes temperamentos.

Esta teoría acertaba que el cuerpo humano contenía cuatro humores o líquidos: la bilis negra, la bilis amarilla, la flema y la sangre, influidos por los cuatro elementos principales: la tierra, el fuego, el agua y el aire. La bilis negra se asociaba con el frío y la sequía; la bilis amarilla con el calor y la sequía; la flema con el frío y la humedad; y la sangre con el calor y la humedad. El temperamento individual también se asociaba con los humores, que hacían que un individuo pudiera ser melancólica, sanguínea, colérica o flemática. La salud humana dependía del equilibrio entre los cuatro humores y la enfermedad era causada por su desequilibrio. Factores externos que influían en los humores incluían el clima, la época del año, la región geográfica, el género sexual, los movimientos de los planetas y la dieta. Cuando se perdía el equilibrio de los humores, el médico lo reestablecía por medio de hierbas, dieta, sangría, vómitos y purgas.^[6]

Esta teoría de los humores informa el poema del astrónomo, matemático y médico sefardí‒o sea judío de la península ibérica‒Abrahim ibn Ezra. En su poema, “Escuchad, por favor, las palabras del médico”, escrito en hebreo y traducido aquí por Masha Yishaky,^[7] Abraham ibn Ezra da consejos sobre cómo mantener el equilibrio entre los humores y así cómo  vivir de manera saludable. Ibn Ezra fue considerado un sabio cuyas enseñanzas eran autoritarias e influyentes. Nació acerca de 1093 en Tudela, Navarra, bajo la dominación musulmana de los almorávides en la península. Los almorávides fueron una dinastía del Norte de África de musulmanes beréberes. Cuando invadieron los almohades atacando la dominación almorávide en la década de 1040, Ibn Ezra huyó, viajando por Europa durante décadas. A esos viajes se debe en parte su influencia por toda Europa.^[8]

Prepárese

• En sus propias palabras, ¿cómo trata la teoría humoral la relación entre el cuerpo, el temperamento y el cosmos?
• Si usted fuera médico en la Edad Media, ¿cómo presentaría a un público instruido, pero no experto en la medicina, los conceptos básicos de la teoría humoral junto con instrucciones sobre la vida sana? ¿Qué forma literaria o artística le serviría mejor?
• ¿Qué opina usted de la medicina humoral? ¿Cree que contiene algunas verdades o ventajas que la medicina moderna no tiene?

Libellus de Medicinalibus Indorum Herbis (México 1552) de Martín de la Cruz y Juan Badiano

En 1552, dos intelectuales nahuas–Martín de la Cruz y Juan Badiano–escribieron un herbolario (un texto que describe plantas, hierbas y flores y sus usos) a petición del hijo del virrey Antonio de Mendoza. Este hijo, Francisco de Mendoza, quería llevarle al rey Felipe II una muestra de las plantas agrícolas y medicinales de la Nueva España y presentarle al rey a los “indios” de la Nueva España de manera positiva. Martín de la Cruz era médico en el Colegio de Santa Cruz en Tlatelolco y Juan Badiano era profesor del Colegio. El Colegio había sido fundado por los frailes franciscanos para educar a los nobles indígenas en el latín, el catolicismo y las materias académicas europeas. El libro que de la Cruz escribió en Náhuatl y que Badiano tradujo al latín se llama Libellus de Medicinalibus Indorum Herbis. También se conoce como el Códice de la Cruz-Badiano o Códice Badiano.

El propósito del herbolario era explicar remedios o medicinas en base a hierbas. Este herbolario integra elementos europeos y nahuas. Está escrito en latín y sigue la forma general de herbolarios europeos. Cada capítulo comienza con una página titular, seguida por la explicación de los remedios, una ilustración de la planta, su nombre en Náhuatl, una frase en latín que explica su uso e instrucciones para su uso también en latín. La pintura de las hierbas es fundamentalmente europea, pero incluye elementos nahuas, que se pueden reconocer por su uso de bordes negros y colores sin matizar. Se encuentran algunos glifos como “Atl” (agua) y “Tetl” (piedra) que comunican valores nahuas.

Vea cómo la pintura de Acamallotetl en el Códice Badiano combina formas europeas con el glifo nahua para el agua (primera pintura abajo) y luego cómo la pintura de Conaxocotl incluye la imagen de la piedra entre las raíces (segunda pintura abajo).

El herbolario combina teorías de la medicina europeas y nahuas. Aparecen elementos de la teoría mexica del cuerpo, por ejemplo, que tres fuerzas habitaban el cuerpo humano: tonalli, teyolia e ihiyotl. Tonalli se asociaba con el sol y con el calor o la fuerza vital del ser humano y afectaba la región de la cabeza. Teyolia se asemejaba al concepto cristiano del alma y habitaba el corazón y se asociaba con el calor, el agua y la lluvia. Ihiyotl habitaba en el hígado y se asociaba con el viento y el aire y las emociones fuertes. Del mismo modo que en la teoría humoral de la medicina europea se creía que la salud dependía del equilibrio entre los cuatro humores, la medicina mexica buscaba la salud en el equilibrio entre estas tres entidades. También hay referencias a la teoría humoral europea, a la melancolía, los efectos de calor y frío, y hasta referencias directas a autoridades europeas como Plinio. Hoy la investigación científica se interesa en las medicinas tradicionales y ha encontrado efectos farmacológicos útiles en muchas de las plantas del herbolario del códice.

Prepárese

• Al leer el texto verbal y las imágenes del Códice de la Cruz-Badiano, busque los elementos de las dos culturas en contacto y reflexione sobre cómo los eventos de la conquista y colonización del Nuevo Mundo van cambiando el modo en que las dos culturas comprenden la salud y la enfermedad, hablan de ellas y responden a ellas en la actividad que es la medicina.
• Póngase en la situación de de la Cruz y Badiano. Usted es un noble mexica, que vive bajo la dominación de un nuevo poder que ha impuesto su lengua y religión sobre su pueblo. Los líderes mexicas han perdido mucho de su poder anterior en este régimen que busca enriquecer a un rey extranjero y a los soldados que realizaron la conquista. Usted es un intelectual que conoce a fondo la cultura y sabiduría de su pueblo. Quiere proteger este conocimiento contra la destrucción que han sufrido prácticas religiosas mexicas en nombre del catolicismo. ¿Cómo le va a presentar este conocimiento medicinal mexica al gran emperador que reside en España?
• Para comparar este herbolario nahua con los herbolarios europeos contemporáneos, se puede consultar la colección de herbolarios digitalizados de la Universidad de Pennsylvania: busque “Penn in Hand: Selected Manuscripts” y en “Search Collection” escriba “herbals”. La biblioteca Linda Hall Library en Kansas City también tiene varios herbolarios digitalizados en su página web. Desde la página principal (www.lindahall.org) seleccione “Catalog” en la ventanilla de búsqueda y podrá consultar los siguientes libros: Hortus sanitatis (1485); Ain Garten der Gesundheit (1487); Hortus sanitatis (1491); Crüydeboeck (Dodoens, 1554 and 1608).
• En el Códice Badiano, busque estos elementos en cada página:

“Causa de Mateo Arará, negro esclavo, frente a la Inquisición” (Cartagena de Indias 1652), documento de la Inquisición

En 1652, la Inquisición en Cartagena de Indias envió un informe al Consejo de la Suprema y General Inquisición en Madrid. Entre los casos que este informe relata está el de un hombre esclavizado nombrado Mateo Arará, que fue denunciado por dieciséis testigos que le acusaron de hechicería y pacto con el demonio. El nombre “Arará” se relaciona con un lugar en la África occidental y a una identidad étnica. También es un “apellido” impuesto por los comerciantes de la trata o tráfico de esclavos e indica que Mateo Arará fue embarcado en la costa occidental del continente de África, cerca de la región que hoy ocupan Benín y Togo. Mateo no hablaba español.

Las acusaciones de hechicería y pacto con el demonio contra Mateo Arará llaman la atención a un dilema en que se encontraron las autoridades españolas en los reinos de su imperio americano. No había suficientes médicos europeos para responder a las necesidades de la población y mucha gente, incluso europeos, recurría a la medicina tradicional—fuera indígena, europea o africana—que tenía tanta eficacia como la medicina europea para aliviar enfermedades. La insuficiencia de médicos les dio a los curanderos tradicionales amplia libertad para practicar su oficio. Sin embargo, sus prácticas mezclaban conocimiento de yerbas con ideas que los españoles/criollos consideraban heréticas–contrarias a la doctrina católica. Además, los curanderos afrodesciendientes a veces usaban hierbas para enfermar o matar a los amos o dueños de personas esclavizadas. Para disminuir la amenaza que sentían los españoles de la población esclavizada, usaban—entre otros medios—la Inquisición. Al castigar públicamente a un curandero afrodescendiente, la Inquisición esperaba impedir que otros curanderos usaran sus poderes en contra de la población europea. Aunque no sabemos las razones por la denuncia contra Mateo Arará, es posible que se relacione a esta dinámica.

Mateo Arará fue condenado por haber hecho un pacto con el demonio y por “sospechoso en la fe”; en otras palabras, se tenía sospechas de que fuera hereje o sea que sus creencias y prácticas contradecían doctrinas católicas. Fue sentenciado a aparecer un en el auto de fe del 22 de julio de 1654, donde abjuró de levi (o sea, juró públicamente su herejía, pero “de leve” indica un caso no severo) y recibió 200 latigazos. Fue obligado a servir por diez años en el convento de Santo Domingo donde le debían instruir correctamente en la fe.

El texto que sigue narra su segunda audiencia o aparición frente a los inquisidores. Están en un salón secreto; los inquisidores le hacen preguntas a Mateo de Arará; el intérprete traduce las preguntas a la lengua de Mateo; Mateo responde; el intérprete traduce al español; y el escribano hace una transcripción de las palabras tan fiel como pueda. La situación de la interrogación se nota en el lenguaje de la transcripción. Se repite mucho la frase, “y preguntado”, ya que Mateo Arará responde a las preguntas del Inquisidor. Usted notará también que muchas oraciones comienzan con la palabra “y”. La repetición de las palabras “y” y “que” también responde a la situación de la interrogación en que el escribano español informa sobre todo lo que Mateo Arará declara en la audiencia formal.

Prepárese

• Una razón importante de leer testimonios de personas esclavizadas y colonizadas es para desarrollar la conciencia de que en cada encuentro actúan varias perspectivas y que cuando se trata de personas explotadas y marginalizadas, ellas también están viendo y analizando cada interacción. Este salero, de la imagen que sigue, esculpido en marfil, data del siglo XVI y representa la labor de la cultura Edo en la región que hoy es Nigeria. La figura que se ve es un hombre portugués. El detalle con que es elaborada la figura muestra cuánto interés tenía el artista Eda en representar con precisión la vestimenta y los símbolos culturales europeos. Aquí es el europeo quien es el objeto de la vista y representación de parte de un artista de una de las culturas de las que los europeos empezaban a comprar y capturar seres humanos para la trata de esclavos.

• Mire con atención la figura del salero. ¿Cómo ve el artista la cultura portuguesa? ¿Con qué propósito habría hecho un salero con estas imágenes? Deje que este salero le recuerde que los afrodescendientes en las Américas también desarrollaron visiones detalladas y particulares de los europeos.
• Si usted fuera Mateo Arará ¿cómo vería a los inquisidores? ¿Cómo esta visión de los inquisidores le ayudaría Mateo Arará a formar su narración sobre sus creencias y prácticas espirituales?
• ¿Cómo cree que se siente Mateo Arará? ¿Cuáles serían sus objetivos al responder a las preguntas de los inquisidores?

Exploración digital

Se puede encontrar videos sobre prácticas medicinales afrolatinoamericanas, de descendientes de personas esclavizadas en los siglos XVI y XVII. Explore alguno de estos videos y preste atención a su propia reacción emocional e intelectual a las prácticas medicinales que representan.

• Después de ver uno de los videos, piense en cómo los españoles católicos reaccionarían a las prácticas de curanderismo de los afrodescendientes. Si usted fuera Inquisidor, ¿cuáles preocupaciones tendría usted?

El médico rural (España 1912) de Felipe Trigo (1864-1916)

Felipe Trigo nació en Badajoz, España en 1864. Estudió medicina en el hospital San Carlos de Madrid y después practicó como médico rural y después médico del ejército, aun viajando a las Filipinas. En 1900 dejó la carrera médica para trabajar en su obra literaria y el periodismo, publicando En la carrera (1909), El médico rural (1912) y Jarrapellejos (1914). Se suicidó por un tiro a la cabeza en 1916. Su producción literaria crece de su experiencia médica y critica la sociedad española de la época, particularmente las diferencias de clase que se observan por el atraso y la miseria de la gente de Extremadura.

La selección que sigue es parte del séptimo capítulo de su novela semi-autobiográfica, El médico rural. Aquí el protagonista, Esteban, es un joven médico recién salido de sus estudios que va a un pueblo rural con su esposa, Jacinta, para ejercer la medicina. La narrativa realista destaca su inseguridad y falta de experiencia tanto como las circunstancias insalubres y los obstáculos sociales insuperables en que viven los habitantes del lugar. A veces puede ser difícil entender unos de los hablantes porque Trigo escribe con un estilo que imita su manera de hablar — son campesinos. Ayuda mucho leer estas secciones en voz alta y pensar en cuáles letras “se comen” (o sea, que nos faltan) de palabras comunes.

“Oda al laboratorista” (Chile 1954) de Pablo Neruda

Pablo Neruda es el seudónimo de Ricardo Eliécer Neftalí Reyes (1904-1973) que nació en Parral, Chile, una ciudad 350 kilómetros al sur de la capital Santiago. Neruda, uno de los poetas latinoamericanos más conocidos mundialmente, representó a Chile como diplomático en varios lugares. En España en 1936 declaró apoyo al lado de los republicanos contra los fascistas; en París organizó un congreso de escritores antifascistas. En 1944 cuando volvió a Chile se unió al partido comunista y siguió involucrado en la política todo el resto de su vida. En 1971 recibió el Premio Nobel de Literatura y en 1973 murió de un infarto poco después del golpe de estado contra el presidente de Chile Salvador Allende. Sin embargo, ha habido sospechas acerca de su muerte y en 2023 hubo un informe que indica que la muerte no fue natural (New York Times 02/15/23).  Sus libros de poesía mejor conocidos son Residencia en la tierra (1925-1935) y Canto general (1950); este último trata la historia de América latina en la forma de un poema épico.

“Oda al laboratorista” apareció en el libro Odas elementales (1954). Con él, Neruda introduce una nueva forma de poesía dentro de su obra, que busca la belleza en las cosas de todos los días. Para esta nueva visión Neruda usa la forma de la oda, heredada de los griegos, especialmente su carácter de celebración y, como en la forma griega, la estructura en tres partes. Neruda escribe sus odas utilizando lenguaje llano para un público amplio. Escribió odas al tomate, a la alcachofa y a la cebolla, al aire, al fuego, a la lluvia, a la alegría y a la claridad y al hombre invisible, entre otros temas. Muchas de sus odas tienen contenido social.

En “Oda al laboratorista”, el humilde laboratorista trabaja solo con su microscopio, estudiando las muestras de sangre, semen y orines que llevan a la diagnosis de enfermedades. Preste atención al modo en que la oda describe al laboratorista y a su trabajo científico y cómo su labor caracteriza este aspecto científico de la medicina.

Prepárese

• Como la poesía muchas veces tiene elementos orales, busque en el Internet y escuche una grabación de Neruda leyendo alguno de sus poemas.
• Busque imágenes de sangre, semen y orinas bajo el microscopio. ¿Qué es lo que un o una laboratorista busca en estas imágenes? Y si usara su imaginación creativa, ¿qué podría ver en ellas?
• Mientras lea el poema, forme con el ojo de la mente las imágenes que el poeta describe. Preste atención a lo que usted piensa y siente al leer las metáforas que usa.
• Preste atención a las tres partes del poema. ¿Qué diferencia cada parte de las otras? La segunda parte comienza con el verso “Un nimbo negro” y la tercera parte comienza con los versos “Luego / el descubridor”.

Puliwen ñi Pewma. Sueños de un amanecer (Chile 2002) de María Isabel Lara Millapan

Los siguientes poemas son una selección del libro Puliwen ñi Pewma. Sueños de un amanecer (2002) de la poeta María Isabel Lara Millapan. Lara Millapan nació en la comunidad mapuche Chihuimpilli en la comuna de Freire, 30 kilómetros al sur de Temuco, Chile. Estudió Educación en la Pontificia Universidad Católica de Chile, donde hoy es profesora. Hizo su doctorado en Didáctica de la Lengua y Literatura en la Universidad Autónoma de Barcelona.

Los mapuches resistieron la dominación española por más de 350 años. Hoy existen más de un millón de personas que se identifican como mapuches y que viven en Chile y Argentina. Continúa una fuerte actividad política entre esta población que sufre altas tasas de pobreza y constantes presiones y ataques contra su control de tierras y recursos.

Cuando era niña, Lara Millapan aprendió de su madre y sus tíos abuelos a “observar y a escuchar la tierra, conocer el nombre de los árboles, observar las estrellas, y ver cómo se presentaría el tiempo al día siguiente, a sentir el viento, la naturaleza”. En 2002, publicó su primer libro de poesía, Puliwen ñi Pewma. Sueños de un amanecer, en mapudungun, el idioma de los mapuche, y en español. En 2014 publicó su libro Kimün, que enseña mapudungun a los niños por medio de la literatura.

Lara Millapan participa en un florecimiento de la poesía mapuche que fue introducida a la cultura impresa con el primer libro del poeta Leonel Lienlaf, Se ha despertado el ave de mi corazón (1989). El idioma mapudungun fue marginado de la cultura dominante hispana por siglos, a pesar de que lo hablan hoy más de 200,000 personas. El mismo nombre “mapudungun” crea una relación entre los conceptos de territorio, naturaleza y sonido. Estas relaciones también se encuentran en el libro de Lara Millapan.

Los siguientes poemas tratan de la vida, la salud, la enfermedad y la medicina. La medicina mapuche une la relación con el mundo natural con la práctica espiritual. El sentido sagrado de la vida es integral a los conceptos y experiencia mapuches del cuerpo y alma, de la salud y de la enfermedad. El estado de salud requiere el equilibrio entre el ser humano, la naturaleza, y lo sobrenatural. El equilibrio se da entre energía positiva y negativa y entre “el individuo, su comunidad y la naturaleza”. Cuando hay una transgresión de estas relaciones de equilibrio, cuando el alma y el cuerpo no funcionan “como una sola voluntad de ser y hacer, con una única e íntegra intención” el desequilibrio permite entrar la enfermedad en el cuerpo. Además de formar parte del equilibrio necesario para la salud humana, la naturaleza también provee plantas medicinales para los rituales de sanación. Estas creencias y prácticas culturales acerca del cuerpo y de la salud son centrales a los poemas de Millapan.

Prepárese

• Busque en el Internet videos de los poetas mapuches, leyendo su poesía en mapudungun y escuche al mapundungun para familiarizarse con el ritmo y sonido del lenguaje.
• Los poemas que siguen tienen nombres que se refieren a elementos naturales y a procesos humanos: pewma/sueño; kintu/visión; foye/árbol sagrado con propiedades antibacterianas y cicatrizantes; aliwen/otro árbol. Los versos hablan de la comunicación entre la voz poética y la naturaleza. ¿Cómo podrían relacionarse estos temas con un concepto de la medicina? Para usted, ¿la naturaleza juega un papel en su salud y enfermedad? ¿Cómo?
• OJO: Es especialmente importante leer las notas al pie de página para poder entender los poemas, por su uso de palabras en mapundugun. También hay que tomar en cuenta que estas notas fueron añadidas en Para vivir con salud, pero en la publicación original la poeta no las ha puesto. ¿Por qué piensa que la autora no incluye la traducción ni notas en el original?
• Aunque usted no sepa leer mapundugun, ¿por qué podría ser importante incluir los poemas en mapundugun aquí?

Casas de fuego, Dir. Juan Bautista Stagnaro (Argentina 1995)

Casas de fuego (1995) es una película argentina del director Juan Bautista Stagnaro. Representa la lucha del Dr. Salvador Mazza contra el mal de Chagas en el Noroeste de la Argentina en los años 1920. Es una película biográfica e histórica, que como toda película biográfica ficcionaliza aspectos de su tema por motivos artísticos. Fue producida por el Instituto Nacional de Cine y Artes Visuales, Juan Bautista Stagnaro, y Aleph Producciones. Ganó múltiples premios, incluso el premio especial del jurado del Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano, La Habana (Cuba) 1995; fue nominada por mejor película en el Festival de Cine de Gramado (Brasil) 1995 y en el XX Festival de Cine Latinoamericano de Trieste (Italia).

La enfermedad de chagas “es incluida por Médicos sin Fronteras, junto con otras cuatro, en un grupo que denominan ‘enfermedades olvidadas’, que se caracterizan por presentar las siguientes peculiaridades: estar presentes mayoritariamente en países en vías de desarrollo y afectar a millones de personas y a pesar de ello, ser las grandes olvidadas de la industria farmacéutica por tener un tratamiento caro, ineficaz o inexistente.” ^[24]

El Dr. Salvador Mazza identificó y combatió la enfermedad de Chagas en la región de Jujuy, en el noroeste de la Argentina. Es una región pobre y aislada, lejos de la capital de Buenos Aires. Su lucha se entiende mejor en el contexto de la compleja política cultural de la Argentina a finales del siglo XIX y comienzos del XX. Al quitar al dictador Juan Manuel de Rosas del poder en 1852, el Partido Autonomista Nacional (PAN) buscaba convertir la Argentina en una nación europea: privilegiaron una identidad blanca y rechazaron el valor de las culturas indígenas. Antes de ser elegido presidente, el general Julio A. Roca había dirigido una campaña de exterminación contra los indígenas del sur de la Argentina. Las regiones más afectadas por el mal de Chagas fueron las provincias del noroeste de alta población indígena: eran regiones que no les importaban al PAN y a los científicos que dominaban la academia en Buenos Aires. Sin embargo, a mediados de la década de 1910, sectores de la élite regional del noroeste del país, que basaban la identidad nacional en los criollos y el valor simbólico de los indígenas, abrieron posibilidades para la Misión de Estudios de Patología Regional que inició Mazza en 1926.

Las películas biográficas no siempre son absolutamente fieles a la realidad histórica. Lea la siguiente crítica y reflexione sobre cómo usted respondería al Dr. Jörg. En 1997, salió en la Revista da Sociedade Brasileira de Medicina Tropical una carta al editor de Miguel Eduardo Jörg, Doctor en Ciencias y en Medicina, que dirigió la Misión de Estudios de Patología Regional Argentina (MEPRA) después de la muerte de Mazza. En su carta critica las ficcionalizaciones de la película.

Ha sido armada sobre la base de innúmeras falsedades, con personajes inexistentes en la realidad, escenas irreales deformación de incidentes y personas triviales dando contornos seudo-pasionales, trastocando las relaciones matrimoniales del protagonista, con absurdos, como la quemazón de ranchos para eliminar las vinchucas [las vinchunchas son los insectos considerados responsables de transmitir la enfermedad de Chagas; se conocen como “kissing bugs” en ingés]  (una situación que sólo se produjo cuando una epidemia de peste bubónica en Salta obligó a tal medida por razones epidemiológicas muy particulares). Incluso con un disparate atribuyendo la muerte de Mazza a enfermedad de Chagas (una suposición debidamente desmentida hace años, pues era leyenda armada sobre un falso electrocardiograma armado por un autor delirante) cuando por múltiples documentos se conoce que su muerte se debió a un infarto gigante de miocardio. Este relato fílmico configura‒pese a su declaración de versión libre lo que no justifica ni autoriza la mendacidad‒una verdadera situación de falseamiento histórico que es indispensable sea conocido por el público y el mundo profesional.^[25]

Prepárese

• Consulte un mapa de la Argentina para apreciar la distancia entre Buenos Aires, la capital de la Argentina, y Jujuy, la ciudad provincial donde el Dr. Mazza hizo mucho de su trabajo sobre el Mal de Chagas. Haga investigación en el Internet de las etnias o demografía de Jujuy, Salta y Buenos Aires. ¿Cuáles diferencias percibe usted en la representación de cada región?
• Tomando en cuenta la información de esta introducción, ¿qué tipo de historia espera usted? ¿Quiénes serán los protagonistas? ¿Cuáles serán los conflictos que hay que resolver?
• Vea el siguiente video en que se escucha la voz de una mujer argentina de un pueblo rural, en que habla de su experiencia con el mal de Chagas:

https://www.youtube.com/watch?v=A6yWNBytu3U